【大学受験現代文】「具体例」と「抽象表現」の見分け方を徹底解説

time 2025/07/27

現代文の読解問題で、内容がつかめない、設問の正解が選べないという悩みを抱えている受験生は少なくありません。特に「文章の全体構造が見えない」「どこが大事かわからない」といったケースでは、「具体例」と「抽象表現」の見分けができていないことが原因であることが多いのです。

この記事では、大学受験現代文の読解力を高めるために不可欠な「具体例」と「抽象表現」の見分け方について、実例を交えて徹底的に解説していきます。

1. 「具体例」と「抽象表現」の関係とは？

現代文の文章は、基本的に「抽象→具体」の順で書かれていることが多いです。まず筆者が主張したい考え（抽象表現）が提示され、それをわかりやすくするために具体的な例（具体例）が挙げられる、という構造です。

たとえば以下のような文を見てみましょう。

人間のコミュニケーションは言語だけに頼っているわけではない。
たとえば、表情やジェスチャー、視線なども重要な役割を果たしている。

この文章では、最初の文が抽象表現です。「言語以外のコミュニケーション手段がある」という筆者の主張を抽象的に述べています。次に来る「表情やジェスチャー、視線」などがその主張を裏付ける具体例です。

このように、抽象表現が「筆者の考えや主張」であり、具体例はそれを「わかりやすくする道具」であるという役割の違いを理解することが、読解の第一歩になります。

2. 抽象表現を見分ける3つの視点

抽象表現は、主に「意味が広い」「定義を必要とする」「具体例で補足される」といった特徴を持ちます。以下の3つの視点で判断してみましょう。

（1）意味が広くあいまいである

「文化」「人間関係」「情報社会」「自己実現」などは、非常に意味が広く、文脈がなければ正確なイメージがつかめません。こうした言葉が登場したときは、「これは筆者の主張や論点につながるキーワードだ」と意識してください。

（2）「とは」「つまり」「要するに」が目印

抽象的な概念が登場する直前または直後に、「とは」「すなわち」「つまり」などの言葉がある場合、その内容は筆者の考え方を説明している抽象表現である可能性が高いです。

例：

自己肯定感とは、自分の価値を自分自身で認める気持ちのことである。

この場合、「自己肯定感」が抽象的なキーワードであり、「自分の価値を〜」という説明はその定義、つまり筆者の主張です。

（3）直後に具体例が来る

抽象表現の直後には、たいていそれを説明するための具体例が登場します。「たとえば」「具体的には」「一例として」などの接続語があれば要チェックです。

3. 具体例を見抜くためのポイント

一方で、具体例には以下のような特徴があります。

（1）固有名詞や実例が登場する

人名、地名、書籍名、出来事、会社名など、特定の対象が示されているものは、ほぼ確実に具体例です。

例：

たとえば、アップル社のiPhoneは、ユーザーの使いやすさを追求したデザインの代表例である。

この文では「iPhone」が抽象的な主張（使いやすさの重要性）を説明するための具体例です。

（2）「たとえば」「一例として」「具体的には」で始まる

このような言い回しは具体例の合図です。設問で「筆者の主張を選べ」というタイプの問題が出た場合、「たとえば」以降の内容は選択肢から外して構いません。あくまで主張を説明する補助的役割にすぎないからです。

（3）複数の例が列挙される

具体例が2つ以上並ぶ場合、それらはすべて同じ抽象表現を説明しています。こうした並列構造を見抜くことも、文章の主張をつかむ手がかりになります。

4. なぜ見分けが重要なのか？

「抽象と具体の見分け」ができると、現代文の読解は飛躍的に楽になります。以下のようなメリットがあります。

筆者の主張を正確につかめる
段落ごとの役割（主張・説明・補足など）が見える
設問で「本文の要旨を選べ」「筆者の考えに合うものを選べ」と問われたときに迷わない
書き手の意図に沿って論理的に文章をたどれるようになる

共通テストや国公立二次試験では、文章量が多く設問も複雑です。だからこそ、「どこが主張か？」「これは例なのか？」を瞬時に見抜けるスキルが得点に直結するのです。

5. 実際の問題に当てはめてみよう

以下は実際の共通テストで頻出する形式です。

問：筆者の主張として最も適切なものを次の中から選べ。

このような設問では、具体例に惑わされると誤答しやすくなります。正解の選択肢は、抽象的な主張部分の言い換えであることが多いので、本文中の「抽象表現」をしっかり押さえることがカギです。

練習として、模試や過去問を解く際には、次のような読み方を心がけてください。

各段落の「抽象表現」に下線を引く
具体例がどの抽象表現に対応しているかを矢印でつなぐ
抽象表現だけを抜き出して、要旨としてまとめてみる

この作業を繰り返すことで、文章の構造がクリアに見えるようになります。

6. まとめ：現代文読解の軸を手に入れよう

現代文は「なんとなく読んで、なんとなく選ぶ」科目ではありません。構造を読み解き、筆者の主張を見抜き、根拠に基づいて解答を選ぶ科目です。そしてその第一歩が、「具体例」と「抽象表現」を見分ける力を身につけることです。

このスキルは、共通テスト・国公立・私大問わず、すべての現代文試験で活用できる「読解の土台」となります。今後の学習では、単に本文を読むのではなく、「この文は抽象か？具体か？」と問いかけながら読む癖をつけていきましょう。

読み方を変えるだけで、現代文の世界が一気に開けるはずです。

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