【英文法118】文型1　自動詞と他動詞の前提

time 2024/03/02

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自動詞と他動詞の考え方

動詞の分け方の1つに自動詞か他動詞か、という考え方があります。動詞のパターンは膨大で、自動詞・他動詞を完全に分別することは不可能なため、文法書の説明は煮え切らない書き方になります。自動詞と他動詞の形式的な説明は以下のようになっています。

自動詞：自分で意味が完結する動詞／目的語不要
他動詞：他者に影響を与える動詞／目的語必要

このような説明を繰り返したり、その都度辞書で確認し他記すのは大変です。そこで、例外を承知で自動詞・他動詞を法則化すると次のようになります。

他動詞：「何を」と聞き返す
自動詞：「何を？」と聞き返すのは変

完全に割り切ることはできませんが、一瞬で理解できて多くの場面で役立つ法則です。自動詞・他動詞と表記されますが、まずは他動詞のほうから考えます。

like「好き」→「何を？」と聞ける！→他動詞
buy「買う」→「何を？」と聞ける！→他動詞
live「住む」→「何を？」と聞くのは変→自動詞
run「走る」→「何を？」と聞くのは変→自動詞

他動詞の後には「名詞」がくる

他動詞の直後に「何を」に当たる名詞が必要で、この名詞を目的語と言います。他動詞の後ろにくるものを「品詞の観点」からは「名詞」と呼び、「要素（働き）の観点からは「目的語」と呼ぶだけです。要は同じものに2つの言い方があるということになります。

どの動詞にも自動詞・他動詞の両方の使い方がある

膨大にある動詞のほとんどすべてに自動詞・他動詞の両方の用法があるので、「そもそも動詞とはそういうものだ」と考えてください。自動詞だけしかない動詞や、他動詞だけの動詞はきわめて少数で、探すのが難しいほどです。

run「走る・経営する」の場合

「走る」→「何を？」と聞くのは変→自動詞
「経営する」→「何を？」と聞ける！→他動詞

grow「成長する・育てる」の場合

「成長する」→「何を？」と聞くのは変→自動詞
「育てる」→「何を？」と聞ける！→他動詞

動詞によって好みがある

自動詞・他動詞の好み（傾向）がハッキリしている動詞もたくさんあります。たとえばreadなら他動詞「読む」が圧倒的に使われます。自動詞「読書する」は他動詞に比べれば
頻度は低いです。動詞が持つ「好み」は英語の経験値を積むことで体得していけますが、よく使われる用法が先に載っているため、辞書で確認できます。他動詞が先に載っているならば、その単語は他動詞のほうがよく使われることを表します

英文がすべて

動詞の「好み」を知っていることは有効ですが、100％ではないので他動詞だろうなと思っても、その後に名詞（目的語）がなければ「自動詞」だと軌道修正する必要があります。この作業こそが「英文を読む」という知的作業なのです。runの場合、自動詞「走る」を最初に考えて、He runs in the park．であば「彼は公園を走る」と判断しますし、He runs a store．のように、runの直後に名詞（目的語）があるなら、他動詞run「経営する」に発想を切り替えて、「彼は店を経営している」と判断するわけです。